اصل کار کاغذ حرارتی چیست؟

چرا کاغذ حرارتی می‌تواند بدون جوهر یا ریبون چاپ کند؟ دلیلش این است که یک پوشش نازک روی سطح کاغذ حرارتی وجود دارد که حاوی برخی مواد شیمیایی خاص به نام رنگ‌های لوکو است. رنگ‌های لوکو خود بی‌رنگ هستند و در دمای اتاق، کاغذ حرارتی هیچ تفاوتی با کاغذ معمولی ندارد.
به محض افزایش دما، رنگ‌های لوکو و مواد اسیدی یکی پس از دیگری به مایع تبدیل می‌شوند و مولکول‌هایی که می‌توانند آزادانه حرکت کنند، بلافاصله پس از برخورد با یکدیگر واکنش نشان می‌دهند، بنابراین رنگ به سرعت روی کاغذ سفید ظاهر می‌شود. به همین دلیل است که کاغذ حرارتی نام خود را گرفته است - تنها زمانی که دما به سطح خاصی برسد، کاغذ تغییر رنگ می‌دهد.
به عبارت دیگر، وقتی با کاغذ حرارتی چاپ می‌کنیم، جوهر در چاپگر ذخیره نمی‌شود، بلکه روی کاغذ پوشانده شده است. با کاغذ حرارتی، اگر می‌خواهید متن یا گرافیک را روی سطح آن چاپ کنید، به یک چاپگر مخصوص نیاز دارید که با آن همکاری کند، که یک چاپگر حرارتی است.
اگر فرصت جداسازی قطعات یک چاپگر حرارتی را داشته باشید، متوجه خواهید شد که ساختار داخلی آن بسیار ساده است: هیچ کارتریج جوهری وجود ندارد و اجزای اصلی آن غلتک و هد چاپ هستند.
کاغذ حرارتی مورد استفاده برای چاپ رسیدها معمولاً به صورت رول ساخته می‌شود. وقتی یک رول کاغذ حرارتی در چاپگر قرار می‌گیرد، توسط غلتک به جلو منتقل شده و با هد چاپ تماس پیدا می‌کند.
اجزای نیمه‌هادی ریز زیادی روی سطح هد چاپ وجود دارد که می‌توانند نواحی خاصی از کاغذ را مطابق با متن یا گرافیکی که می‌خواهیم چاپ کنیم، گرم کنند.
در لحظه‌ای که کاغذ حرارتی با هد چاپ تماس پیدا می‌کند، دمای بالای تولید شده توسط هد چاپ باعث می‌شود رنگ و اسید روی سطح کاغذ حرارتی ذوب شده و به صورت مایع واکنش شیمیایی دهند، به طوری که متن یا گرافیک روی سطح کاغذ ظاهر می‌شود. با حرکت غلتک، یک رسید خرید چاپ می‌شود.